в известность и ни с кем не согласовывая. «Давайте ознакомимся с теми, которые стоят во главе военных округов, потому что эти лица являются кандидатами в командующие фронтами армий…» В итоге оказалось, что большинство из них никаких заслуг и никакого имени в армии не имеют.

Вновь разразился скандал. Негодование в верхах было необычайным. «Опять вмешательство в военные дела: великие князья, забота об армии, а теперь высший командный состав»213. Сколько же можно терпеть такое поведение? И действительно, в верхах от А. Гучкова такого не ожидали. Военный министр Редигер был отправлен в отставку, вместо него назначили В. А. Сухомлинова, с которым отношения в последующей работе не сложились, и Гучков перешел к нему в резкую оппозицию. Сухомлинова поражала большая осведомленность Гучкова в военных вопросах. Начали искать «корни». Гурко и офицеры Генерального штаба, весь кружок были взяты под подозрение. Но что удивительно, никаких серьезных мер к ним не применяли. В этом вопросе власти проявили сильную беспечность и отсутствие политической воли. Как показали дальнейшие события, абсолютно напрасно с их стороны. «Возьмут на подозрение, обойдут его очередной наградой, а дальше не шли», — вспоминал по этому поводу Александр Иванович214.

Противостояние же с министром Сухомлиновым постоянно нарастало. Гучков вообще считал его главным препятствием. Но сил добиться его отставки еще пока не было. Такая возможность представилась позже, с большими негативными последствиями для Сухомлинова.

Осенью 1908 года Александр Иванович принимает участие в конференции всех европейских парламентов, которая проходила в Берлине. От Государственной Думы России участвовало 9 человек, но только он удостоился чести не только побывать на банкете у гр. Бюлова, но и иметь продолжительную беседу с германским канцлером215.

1908 год запомнился еще одним знаковым событием — «дуэлью» Гучкова с П. Милюковым. Инцидент произошел внешне из-за пустяка: 2 мая в ходе прений в Государственной Думе по процедурным вопросам (как много скандалов в парламентах происходит именно изза процедурных вопросов!) возник спор. П. Милюков, выступая с речью, высказался, что Гучков часто говорит неправду. Тут же «неправда» была воспринята как «ложь». А это уже было явное оскорбление, которое Гучков никому простить не мог. Он посылает П. Милюкову вызов на дуэль. Пикантность ситуации заключалась в том, что Гучков был лидером парламентского большинства, а Милюков — лидером оппозиции. В этой ситуации ни один отступить уже не мог, хотя ситуация была явно глупая. Стреляться из-за процедурных вопросов? Но каждый из дуэлянтов упорно стоял на своём. Казалось, наступил тупик, выхода из которого не было. Четверо секундантов 5 дней искали пути к тому, чтобы эта дуэль не состоялась. В архиве сохранились семь протоколов совещаний секундантов. Это очень увлекательное чтение. Секунданты провели доскональный разбор ситуации, не ограничились выработкой условий дуэли, а усердно пытались найти пути к примирению. В результате нашли формулу, по которой было признано, что «Гучков имел основания считать себя оскорбленным», но у Милюкова отсутствовали какие-либо оскорбительные намерения. Был составлен проект объяснения от П. Милюкова: «Считаю своим долгом удостоверить, что в эти слова я не вкладывал смысла для Вас оскорбительного, под словом „неправда“, я не разумел „лжи“… Я никакого намерения нанести Вам оскорбление не имел и приношу извинения за принесенное Вам вполне невольно неприятное чувство». Выход был найден, дуэль не состоялась. В конце концов умные люди всегда могут договориться216.

Вот как Милюков вспоминал об этой несостоявшейся дуэли в 1908 году: «Гучков… послал ко мне секундантов, Родзянко и Звягинцева, членов Думы и бывших военных. Он прекрасно знал мое отрицательное отношение к дуэлям… — и, вероятно, рассчитывал, что я откажусь от дуэли и тем унижу себя во мнении его единомышленников…»; «…Гучков был лидером большинства, меня называли лидером оппозиции; отказ был бы политическим актом…»217.

Надо отметить, что на заседаниях Государственной Думы время от времени происходили разного рода эксцессы. С трибуны порой шли намеренные оскорбления. Так, Пуришкевич начал одну из речей цитатой из А. Е. Измайлова, желая задеть П. Милюкова: «Павлушка, медный лоб, приличное названье, имел ко лжи большое дарованье…» В другой раз тот же Пуришкевич схватил стакан с водой, стоявший на трибуне, и швырнул его в Милюкова, стакан упал на пол и разбился218. Так что «традиция» бросаться стаканами у депутатов в российской истории имеет глубокие корни.

Но, увы, это была не единственная дуэль, в которой был задействован Александр Гучков. Уже в следующем году у него происходит ссора с депутатом Уваровым, на этот раз все было по-настоящему. Дуэль состоялась 17 апреля 1909 года, Уваров выстрелил в воздух, Гучков выстрелил в противника, и в результате Уваров получил легкое ранение. Но даже причинение легкого ранения на дуэли было уголовным преступлением. Гучкова ждало наказание. Суд длился долго. К лету следующего, 1910 года, был вынесен приговор — 4 недели заключения. По высочайшему повелению срок был сокращен до одной недели (!). Гучков отправился для отбывания наказания в Петропавловскую крепость219. Так он стал «петропавловским узником». Здесь, правда, появился один нюанс — в марте 1910 года Гучков был избран председателем Государственной Думы, и прежде чем отбывать наказание, он сложил с себя полномочия. После отбывания наказания, на первой сессии он вновь был избран председателем Думы.

Интересное, однако, было время и царившие нравы в политической элите России. Время, когда депутаты Государственной Думы вызывали друг друга на дуэли, при этом не таились, а наоборот, старались не скрывать место дуэли, тем самым придавали публичность подобным мероприятиям. У них явно была заинтересованность в огласке, стремление попасть в газеты. Депутаты активно осваивали способы создавать информационные поводы: роль прессы сильно возрастала. А кому, как не депутатам понимать значимость прессы для политической карьеры. Вот и использовали все доступные методы, порой даже самые вызывающие.

Интересно, однако, и другое. Вызов на дуэль, ранение человека, отсидка в Петропавловской крепости — оказывается, что всё это вовсе не препятствовало продолжению политической карьеры, а порой наоборот помогало, ведь Гучкова после всего этого вновь избирают председателем Думы. Мягко говоря, удивляет и позиция верховной власти. К этому времени практически уже два года, Гучков доставляет сильные неприятности властям, казалось бы, удобный повод «свести с ним счеты» и «поставить его на место». Но нет, сокращают срок и так, по сути, символического наказания. Какая-то публичная демонстрация отсутствия политической воли и боязнь связываться с представителями общественных кругов, тем самым сами активно поднимали авторитет и значимость своих политических оппонентов.

Но вернемся опять в 1909 год. Александр Гучков, являясь лидером фракции, вводит новые формы работы в парламентскую деятельность: 15 марта 1909 года в Санкт-Петербурге проходит первая встреча с избирателями и партийным активом, своеобразный депутатский отчёт. Данная форма работы вызвала большой интерес, в зал набилось более двух тысяч человек. Несмотря на